Mississippi

Mississippi, rijeka u SAD; duga 3779 km, s pritokom Missourijem duga je 6020 km; jedna od najduljih rijeka u svijetu; porječje 3 221 000 km². Izvire iz jezera Itaske, deltastim ušćem utječe u Meksički zaljev kod New Orleansa; riječnim nanosima delta se godišnje proširuje oko 90 m. Širina riječnog korita nizvodno od Caira 750 ··· 1350 m, a pred deltom 2400 m. Najviši vodostaj potkraj proljeća i na početku ljeta, najniži u oktobru; razlika između najvišeg i najnižeg vodostaja kod Minneapolisa 7,2 m, Saint Louisa 14,3 m, New Orleansa oko 5 m. U gornjem toku zaleđen 3 ··· 4 mjeseca, a nizvodno od Caira povremeno (bez zapreka za plovidbu). Brodovi uplovljavaju u M. Jugozapadnim ušćem (Southwest Pass) ili Južnim ušćem (South Pass); New Orleans s Južnim ušćem spaja Inner Harbor Navigational Canal (dug 8,5 km, dubok 9 m). Kanali koji vode rijekama Ohiju i Illinoisu (dubina 3 m) povezuju Gulf Intracoastal Waterway s Velikim jezerima u oko 22 000 km dugi plovidbeni sistem (Mississippi LASH – sistem). Kanaliziranjem M. osigurana je na cijelom plovnom putu najmanja dubina od 2,7 m; oceanski brodovi plove do Baton Rougea, a riječni do Minneapolisa (3837 km od ušća). Smjer toka M. okomit je na osnovni pravac prometa SAD (Ε-W). Godišnje se rijekom preveze oko 500 mil. t tereta. Gl. luke: New Orleans, Baton Rouge, Saint Louis, Memphis, Minneapolis. – Španj. istraživač Hernando de Soto (1500 ?-42) otkrio je M. kod današnjeg Memphisa (1541). Prvi riječni parobrod isplovio je 1811. iz Pittsburgha za New Orleans putem koji je otkrio franc. istraživač R. R. de La Salle.